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1.- EL "CROWDFUNDING" COMO FORMA DE FINANCIACIÓN

(Escrito en Español)

En estos tiempos en los que cada vez resulta más difícil financiarse, ha aparecido una nueva figura conocida como “crowdfunding”. Podríamos traducirlo como “mecenazgo”, así que no nos dejemos llevar por las apariencias porque la idea no es totalmente nueva.

En España, uno de los pioneros en crowdfunding fue el grupo de música Extremoduro. Para grabar su primer disco, pidieron una aportación de 1000 pesetas a amigos y gente habitual de sus conciertos. A cambio, cuando ellos lograsen recaudar el dinero necesario para entrar a grabar al estudio y finalizar su proyecto, les entregarían un disco en cuya contraportada aparecerían los nombres de cada uno de sus mecenas. Hablamos del año 1989, aproximadamente. Comentaba Roberto Iniesta, el vocalista del grupo, que cuando finalmente pudieron grabarlo y empezar a entregar las unidades a cada uno de sus mecenas muchos ni siquiera se acordaban de que habían realizado tal aportación. “Simplemente te di el dinero para que dejases de molestarme con el tema de la grabación del disco”, comentaba alguno de ellos.

En la actualidad, sobre todo estos últimos años, debido a la falta de financiación, muchos de los proyectos de músicos, escritores, etc., aunque también los de tipo solidario, se financian de este modo. Ellos acuden a una plataforma de Internet y exponen su proyecto tratando de conseguir que el público se interese por él y lo apoye. En Estados Unidos, la plataforma de referencia es www.kickstarter.com. En España, también existen plataformas, como www.lanzanos.com o www.verkami.com. La idea es que la persona o grupo de personas que necesite financiación lo exponga en esta plataforma, explicando qué es lo que quiere hacer y cuánto dinero necesitaría para hacerlo. Se inicia así un plazo para que los mecenas hagan sus aportaciones vía Internet a cambio de “recompensas”. La plataforma se llevaría una comisión como cobro a los servicios prestados y la persona o grupo conservaría su propiedad sobre el producto final.

Para explicar a qué nos referimos con lo de “recompensas”, tomaremos un ejemplo. Imaginémonos un grupo de música que quiere lanzar al mercado un disco. Se daría de alta en la plataforma y podría establecer estas “recompensas”: 5 EUROS darían derecho a realizar una descarga digital del mismo; con una aportación de 10 EUROS, recibiríamos el disco físico y tendríamos derecho a una descarga digital; una aportación de 15 EUROS nos daría derecho a la descarga digital, el disco físico y a una camiseta del grupo; y así, sucesivamente, hasta llegar a una aportación máxima que nos podría permitir, incluso, disfrutar del grupo en un concierto privado y exclusivo. Además, si el proyecto no consigue reunir el dinero en ese plazo pactado, la aportación no se hará efectiva.

A nivel mundial, el caso de Pebble quizá es el más llamativo. Se trata de un reloj compatible con tecnología Apple y Android. Es un producto que reúne todos los requisitos para triunfar: novedoso, llega fácil al público, múltiples utilidades,... En un principio, sus creadores se habían propuesto como objetivo recaudar 100.000 dólares americanos y el resultado fue un éxito sin precedentes. Su recaudación final fue de más de 10 millones de dólares. Se prevé que las 85.000 primeras unidades del producto comiencen a llegar a sus destinatarios próximamente, con lo que el proyecto no está totalmente realizado pero parece ser que el éxito está asegurado.

Y, después de lo visto, podríamos preguntarnos: ¿Dónde está el truco?. Pues bien, vayamos a la web de referencia,  www.kickstarter.com y leamos. Lo más sorprendente es que la plataforma se lava completamente las manos en el aspecto del cumplimiento del compromiso de realización del proyecto, es decir, es el mecenas el que tiene que asegurarse de que el proyecto “es de fiar”. La plataforma, se limita a hacer recomendaciones y sugerencias para no ser víctimas de un posible timo o engaño (consultas a web del artista, búsqueda de información vía Internet,...) pero siempre recalcando que son simples intermediarios. Kickstarter, obliga a los artistas a firmar un compromiso de realización del proyecto para dar cobertura a sus mecenas y proporcionar una herramienta en caso de que deba hacerse una reclamación vía judicial, pero sin garantías reales de que esto pueda ser realmente útil. No obstante, parece ser que estos últimos meses han estado trabajando para mejorar este tipo de problemas, solicitando más información a los creadores acerca de sus proyectos.

Con todo lo dicho anteriormente, nos encontramos con un arma de doble filo. Usada correctamente tenemos un potente instrumento de financiación pero, quizá, es un campo tan novedoso en Internet que necesite aún ciertas modificaciones. Por ejemplo, ¿alguien se ha parado a pensar lo fácil que sería plagiar alguna idea de un proyecto que no se haya llevado a cabo?, o ¿qué pasa con todos esos proyectos que, en un principio, no llegaban a triunfar pero que con el paso del tiempo se convertían en éxitos?. ¿Es esta, realmente, una “selección natural” de proyectos exitosos?. ¿No habrá detrás de muchos de estos proyectos grupos interesados en sondear el mercado con el fin de conocer preferencias de consumidores?.

Problemas aparte, creo que bienvenida sea la financiación, cualquiera que sea, y que posiblemente estemos ante la salvación económica de gran cantidad de proyectos que, de otro modo, no podrían llevarse a cabo.

1.- "CROWDFUNDING" AS A WAY OF FINANCING

(Escrito en English)

In these times, when it is increasingly difficult to finance, there is a new figure known as 'crowdfunding'. It could be explained as a way of 'patronage', so if we are carried away by appearences, maybe we would be wrong because the idea is not absolutely new.

Here, in Spain, a pioneer in 'crowdfunding' was a famous rock band called Extremoduro. To record its first album, they asked their fans and some other friends for a contribution of 1000 pesetas (nowadays, 1 euro is equivalent to 166,386 pesetas). In return, when the group got all the money they needed to record the album and finish their project, they gave each of those people one album with the names of all the backers on its back cover. It was aproximately in 1989. Roberto Iniesta, the lead singer, said that when they finally could record the album and begin delivering them to their backers, there were many people that did not remember they had made such a contribution. 'I just gave you the money so that you did not disturb me never again', one of the backers said.

Today, especially in recent years, due to lack of funding, many projects of musicians, writers,... even charity proyects are financed in this way. They use an Internet platform and expose their projects trying to get public attention and support. In the U.S., the reference platform is www.kickstarter.com. In Spain, there are platforms like www.lanzanos.com or www.verkami.com. The idea is that a person or group of peolpe that need financing expose their project on this platform, explaining what they want to do and how much money they need to do it. It begins a period for its backers to make their contributions in exchange for 'rewards' via the Internet. The platform would take a fee as payment for services provided and the 'creator' would be the owner of its work.

To explain what I mean with 'rewards', take an example. Imagine a band that wants to lanch an album. The band, would share its project on the platform and could set these 'rewards': 5 Euros would give you the right to download the digital album; with a contribution of 10 EUROS, you would receive the disk by post and you could download the digital album; a contribution af 15 EUROS would give you the right to download the digital album, you would receive the disk by post and a T-shirt too. And, so on, up to a maximun contribution would enable you to even enjoy the group in a private and exclusive concert. Also, if the project do not get the money within the period it will not be effective.

Globally, 'Pebble Project' is maybe the most striking. This is a watch compatible with Android and Apple technology. It is a product that meets all the requirements for success: innovative, many different uses,... At first, its creators had set a goal to raise 100,000 USD and the result was an unprecedented success. Its final collection was more than 10 million USD. It is expected that the first 85,000 units of the product will be sent to their owners soon, so the project is not completely done, but it seems that success is assured.

So, we might ask: Where is the trick?. Well, go to the reference website www.kickstarter.com and read. I think that the most surprising is the platform wash its hands of meeting the commitment of the project, i.e., it is the backer who has to ensure that the project is reliable. The platform only makes recommendations and suggestions to avoid becoming victims of a possible scam or fraud (by consultating websites, searching information on the Internet, …) but always atressing that they are intermediaries. On the other hand, www.kickstarter.com, compels creators to sign a commitment for covering their backers, providing a tool in case they need a claim through the courts but, probably, without real guarantees that this can be really helpful.

However, it seems that in recent months they have been working to improve these problems, asking for more information to the creators about their projects. Therefore, I think it is a double-edged sword because if it is used correctly, you have a powerful financial instrument but, perhaps, it is so new on the Internet that it is still needs some modifications. For example, has anybody stopped to think how easy could be plagiarize any idea of a project that has not been done? Or what about all these projects that, at first,  did not reach success but as time went by were hits?. Is this really a “natural selection”  of successful projects?. Will stakeholders involved in probing the market to meet consumer preferences?.

Above and beyond that, nowadays, I think that the funding is welcome, regardless of all this, and 'crowdfunding' may be the economic salvation of many projects that, otherwise, could not be performed.

1.- O "CROWDFUNDING" COMO FORMA DE FINANCIAMENTO

(Escrito en Galego)

Nestos tempos nos que cada vez resulta máis difícil financiarse, apareceu unha nova figura coñecida como “crowdfunding”. Poderíamos traducilo por “patrocinio”, pero non nos deixemos levar polas aparencias porque a idea non é totalmente nova.

En España, un dos pioneiros no ”crowdfunding” foi o grupo de música Extremoduro. Para grabar o seu primeiro disco, pediron unha aportación de 1000 pesetas a amigos e xente habitual dos seus concertos. A cambio, cando eles lograsen recadar o diñeiro necesario para entrar a grabar ó estudo de grabación e rematar o seu proxecto entregaríanlles un disco. Na parte traseira do disco aparecerían os nomes de cada un dos seus mecenas. Falamos do ano 1989, aproximadamente. Comentaba Roberto Iniesta, o cantante do grupo, finalmente puideron grabalo e comenzar a entregar as unidades a cada un dos seu patronos, moitos nin siquera se acordaban de que fixeran tal aportación. “Simplemente che din o diñeiro para que deixases de molestarme co tema da grabación do disco”, comentaba algún deles.

Na actualidade, sobre todo nestos últimos anos, debido á falta de finaciamento, moitos dos proxectos de músicos, escritores, etc, anque tamén os de tipo solidario, fináncianse deste xeito. Eles acuden a unha plataforma de Internet e expoñen o seu proxecto tratando de conseguir que o público se interese por el e o apoie. Nos Estados Unidos, a plataforma de referencia é www.kickstarter.com. En España, tamén existen plataformas, coma www.lanzanos.com ou www.verkami.com. A idea é que a persoa ou grupo de persoas que necesite financiamento expoña o seu proxecto nesta plataforma, explicando que é o que quere facer e canto diñeiro necesitaría para facelo. Comeza así un prazo para que os patronos fagan as súas aportacións vía Internet a cambio de “recompensas”. A plataforma levaríase unha comisión como cobro polos servizos prestados e o persoa ou grupo conservaría a súa propiedade sobre o resultado final.

Para explicar a que nos referimos co de “recompensas”, tomaremos un exemplo. Imaxinémonos un grupo de música que quere lanzar ó mercado un disco. Daríase de alta na plataforma e podería establecer estas “recompensas”: 5 EUROS darían dereito a realizar unha descarga dixital do mesmo; con unha aportación de 10 EUROS, recibiríamos o disco físico e teríamos dereito a unha descarga dixital; unha aportación de 15 EUROS daríanos dereito á descarga dixital, ó disco físico e a unha camiseta do grupo, e así sucesivamente, ata chegar a unha aportación máxima que nos podería permitir, incluso, disfrutar do grupo nun concertó privado e exclusivo. Ademáis, si o proxecto non consigue reunir o diñeiro nese prazo pactado, a aportación non se faría efectiva.

A nivel mundial, o caso de Pebble quizáis é o máis chamativo. Trátase dun reloxio compatible con tecnoloxía Apple e Android. É un producto que reúne tódolos requisitos para triunfar: novedoso, chega fácil ó público, ten múltiples utilidades,... Nun principio, os sus creadores propuxéranse como obxetivo chegar ós 100.000 dólares americanos e o resultado foi un éxito sin precedentes. A súa recadación final foi de máis de 10 millóns de dólares. Prevese que as 85.000 primeras unidades do producto comecen a chegar ós seus destinatarios en breve polo que o proxecto non está totalmente rematado, pero parece ser que o éxito está asegurado.

E, despóis do visto, poderíamos preguntarnos: Onde está o truco?. Pois ben, vaiamos á web de referencia, www.kickstarter.com e leamos. O máis sorprendente é que a plataforma lávase completamente as mans no aspecto relativo ó cumprimento do compromiso de realización do proxecto, é dicir, é o patrono o que ten que asegurarse de que o proxecto “é de fiar”. A plataforma, limítase a facer recomendacións e suxerencias para non ser víctimas dun posible timo ou engano (consultas á web do artista, búsqueda de información vía Internet,...) pero sempre recalcando que son simples intermediarios. Kickstarter, obliga ós artistas a firmar un compromiso de realización do proxecto para dar cobertura ós seus patronos e proporcionar unha ferramenta en caso de que deba facerse unha reclamación vía xudicial, pero sin garantías reais de que esto poida ser realmente útil. Non obstante, parece ser que estos últimos meses estiveron traballando para mellorar este tipo de problemas, solicitando máis información ós creadores acerca dos seus proxectos.

Por todo o dito anteriormente, atopámonos cunha arma de dous gumes. Usada correctamente temos un potente instrumento de financiamento pero, quizáis, é un campo tan novedoso en Internet que necesite ainda certas modificacións. Por exemplo, paróuse alguén a pensar o fácil que sería plaxiar alguna idea de alngún proxecto que non se chegara a levar a termo?, ou que pasa con todos eses proxectos que, nun principio, non chegaban a triunfar pero que co paso do tempo se convertían en éxitos?. É esta, realmente, unha “selección natural” de proxectos exitosos?. No haberá detrás de moitos destes proxectos grupos interesados en facer un estudo de mercado co fin de coñecer as preferencias dos consumidores?.

Problemas aparte, creo que benvida sexa o financiamente, calquiera que sexa, e que posiblemente estemos ante a salvación económica de gran cantidade de proxectos que, de outra maneira, no poderían levarse a termo.